甲基纖維素是一種高分子助懸劑，能增加分散介質(zhì)的黏度、降低微粒的沉降速度或增加微粒親水性，起到對分散介質(zhì)的助懸作用，其助懸原理是吸附于微粒表面形成保護(hù)屏障，防止或減少微粒間的吸引或絮凝，維持微粒比較均勻的分散。

首先，得先理解助懸劑的特點：
助懸劑是一類具有粘性的親水膠體物質(zhì)，可以增加分散媒體的粘度減慢微粒的沉降速度，并吸附在微粒表面成為阻止微粒聚集結(jié)塊的屏障，在絮凝系統(tǒng)中助懸劑的作用尤為重要，具有觸變性的助懸劑是較理想的助懸劑。

在液體藥劑中，不溶性固體藥物以微粒形式分散在液體分散介質(zhì)中形成的不均勻體系稱為混懸劑。
混懸劑屬于動力學(xué)與熱力學(xué)不穩(wěn)定體系，增加分散媒介的黏度有利于微粒的混懸。因此，把能增加液體分散介質(zhì)黏度，阻止微粒下沉的物質(zhì)稱為助懸劑。助懸劑僅是混懸性藥劑穩(wěn)定劑中的一種。
好的助懸劑標(biāo)準(zhǔn)是助懸效果好，不粘壁，易再分散，絮凝顆粒細(xì)膩，對藥物的藥理作用無影響，而羧甲基纖維素鈉符合這一標(biāo)準(zhǔn)。

然后才能理解甲基纖維素的助懸作用和應(yīng)用
甲基纖維素在無水乙醇、乙醚、丙酮中幾乎不溶，在80～90℃的熱水中迅速分散、溶脹，降溫后迅速溶解，水溶液（甲基纖維素與水的比例1：25）在常溫下和PH2－12范圍內(nèi)穩(wěn)定相當(dāng)穩(wěn)定，高溫時能凝膠，并且此凝膠能隨溫度的高低與溶液互相轉(zhuǎn)變，所以具有優(yōu)良的潤濕性、分散性、粘接性、增稠性、乳化性、保水性和成膜性，以及對油脂的不透性，所成膜具有優(yōu)良的韌性、柔曲性和透明度。

利用甲基纖維素助懸原理，甲基纖維素在科研和醫(yī)療用作化學(xué)試劑，生化方面作細(xì)菌培養(yǎng)劑、抗菌類生產(chǎn)、緩瀉劑、電泳、非油性藥膏劑、乳化劑，在醫(yī)學(xué)上可以作抗凝血劑、藥物用膠、糖結(jié)劑等，所以被廣泛使用于食品、醫(yī)藥、化工、紡織、國防、科研等領(lǐng)域。